Este comercio solidario tropieza con un problema: su desconocimiento por parte del ciudadano medio, y la ausencia de una fuerza que mediante la activación de la demanda, dinamice el proceso e implique a todos lo agentes que participan en el subsector, entre ellos importadores, distribuidores y, cómo no, consumidores.

Por ello, uno de los compromisos del Barómetro de Consumo es ayudar a difundir el concepto de Comercio Justo y favorecer su desarrollo en nuestra sociedad. El Libro Verde de la Comisión de las Comunidades Europeas sobre la responsabilidad social de las empresas concibe y define el Comercio Justo como una alternativa al comercio internacional tradicional que trata de favorecer, mediante el establecimiento de asociaciones comerciales, el desarrollo sostenible de los productores más desfavorecidos, al tiempo que garantizar mejores condiciones comerciales, aumentar la sensibilización y realizar campañas al efecto. El Comercio Justo parte de una serie de principios fundamentales, de los que destacamos los siguientes:

• Fomento de la organización de los pequeños productores, garantizándoles precios estables y acuerdos comerciales a largo plazo.
• Protección del Medio Ambiente para garantizar el desarrollo sostenible de las explotaciones.
• Respeto de los derechos fundamentales, garantizando que las condiciones de trabajo cumplen unos mínimos básicos.
• Difusión entre los consumidores de los valores que intenta proteger el Comercio Justo, estimulando la compra de productos procedentes del mismo.

Pero el Comercio Justo es un concepto todavía reciente y poco y mal conocido por la mayor parte de los consumidores, lo que explica que el grado de sensibilidad por los productos procedentes del Comercio Justo y el interés por su adquisición sean tan bajos como constata esta encuesta del barómetro de Consumo. En 2003, casi dos de cada tres consumidores reconocían carecer de intenciones de compra de productos procedentes del Comercio Justo.

Posición en relación al Comercio Justo, año 2003

"En relación al Comercio Justo, ¿cuál de las siguientes opciones refleja mejor su posición?"

Y el Barómetro de Consumo 2004, nos presenta un dato (el 18%, menos de uno de cada cinco) poco satisfactorio de la proporción de consumidores que durante los últimos 12 meses ha efectuado alguna compra de artículos o productos del Comercio Justo. Especialmente significativo resulta que el 23% de los consultados no saben si han comprado o no algún artículo del Comercio Justo. Ello indica, que al margen de las intenciones de compra del consumidor, la notoriedad, visibilidad y, sobre todo, la diferenciación de este tipo de productos es insuficiente.

Compra de productos de Comercio Justo, año 2004

"Dígame, por favor, si durante los últimos 12 meses ha adquirido algún producto del Comercio Justo"

No hay diferencias entre hombres y mujeres en el consumo de estos productos solidarios, la adquisición presenta un perfil creciente con el estatus socioeconómico (parece lógico, porque normalmente son un poco más caros), y se da una progresión alcista en el consumo conforme aumenta la edad hasta los 50 años, reduciéndose después. La zona con más compradores de productos procedentes del Comercio Justo es Navarra (lo hizo el 27% de la población), seguida de País Vasco (26%), Islas Canarias (23%), Barcelona (21%), Galicia (20%) y Madrid (20%). Donde menos se compran es en Andalucía (14%), Norte Centro, Centro Sur y zona Mediterránea (el 16% en las tres zonas).

Y no se observan grandes diferencias en la adquisición de estos productos en función del tamaño de hábitat.

Compra de productos de Comercio Justo según sexo y estatus

Compra de productos de Comercio Justo según zona

Compra de productos de Comercio Justo según edad